Teófimo López no lo pensó dos veces antes de aceptar a Sandor Martín como reemplazo de José Pedraza con apenas tres semanas de anticipación, y la pelea pudiera ser inclusive mucho más complicada que la que se suponía iba a tener con el ex campeón mundial puertorriqueño.
Sus manejadores eligieron a Pedraza sobre Martín inicialmente para su pelea del sábado por la noche en el Madison Square Garden, pero López estaba más que dispuesto a enfrentar al peleador que sorprendió, derrotó y envió al retiro a Mikey García, ex campeón del mundo en 4 divisiones, en octubre de 2021. Tampoco importaba que el español Martin fuera zurdo, mientras que Pedraza es un boxeador diestro que a veces cambia a una postura zurda.
«Soy genial con los zurdos», dijo López. «Me encantan los zurdos. Quiero decir, ustedes lo han visto con Lomachenko y ustedes lo han visto con Diego Magdaleno. Entonces, con Sandor Martin, estoy deseando hacer eso y algo peor porque ¿sabes por qué? Este tipo está hablando mucho. Realmente está creyendo su propia exageración. Por lo tanto, este es un buen trabajo para nosotros. Esto es genial. Me encantan los chicos que hablan esa, así que podemos callarlos. Él está diciendo que me va a gritar y que va a tener una noche divertida esa noche, y otras cosas además de eso. Entonces, realmente está hablando por hablar».
López, de 25 años, produjo la victoria más significativa de su carrera cuando superó a Lomachenko y venció al campeón de tres divisiones por decisión unánime en octubre de 2020 en el MGM Grand Conference Center en Las Vegas. Cuatro combates antes de desafiar a Lomachenko (17-2, 11 KOs) por los títulos de peso ligero del zurdo ucraniano, López (17-1, 13 KOs) dominó al zurdo Magdaleno (32-4, 13 KOs) y noqueó brutalmente al veterano peso ligero en el séptimo asalto de su pelea de febrero de 2019 en el Ford Center at The Star en Frisco, Texas.
Martín (40-2, 13 KOs) ha ganado 11 peleas consecutivas desde que el sueco Anthony Yigit (entonces 19-0-1) lo superó por unanimidad en 12 asaltos que ocurrió en septiembre de 2017 en Solna, Suecia. La mayoría de las casas de apuestas enumeran a Teófimo López como al menos un favorito de 7-1 en un adelanto de una eliminatoria del CMB de 10 asaltos y 140 libras, ESPN se transmitirá como el evento principal de una transmisión de cuatro peleas que comenzará a las 9 p.m. ET.
«Obviamente, no estaba intrigado por pelear contra Pedraza», dijo López. «Pero quienquiera que pongan delante de mí, sabemos que tenemos que vencerlo porque no hay forma de que estén tomando todo lo que ‘The Takeover’ está tratando de hacer. No pasamos por alto a nadie. Sabemos que Sandor Martin va a salir en busca de otro disgusto. Sabemos que está deseando molestarme aquí en mi ciudad natal, la ciudad de Nueva York, el Madison Square Garden. Este tipo tiene una gran oportunidad, tanto como yo».
Jan 28, 2023
